Ed Parish Sanders (18 de abril de 1937 -
21 de novembro de 2022) foi um estudioso do Novo Testamento americano e
um dos principais proponentes da “Nova Perspectiva de Paulo”. Ele foi um grande
estudioso sobre o Jesus histórico e contribuiu para a visão de que
Jesus fazia parte de um movimento de renovação dentro do judaísmo. Sanders
identificou-se como um “protestante liberal, moderno e secularizado” em
seu livro Jesus e o Judaísmo; o colega estudioso John P.
Meier o chamou de protestante pós-liberal . Foi professor
de artes e ciências da religião na Duke University , Carolina do
Norte de 1990 até sua aposentadoria em 2005.
Sanders foi membro da Academia
Britânica. Em 1966, ele recebeu o título de Doutor em Teologia pelo Union
Theological Seminary na cidade de Nova York. Em 1990, ele
recebeu o título de Doutor em Letras pela Universidade de Oxford e
o título de Doutor em Teologia pela Universidade de Helsinque. Ele é
autor, co-autor ou editor de 13 livros e numerosos artigos.
Sanders era conhecido por sua erudição do
Novo Testamento. Seu campo de interesse especial foi o judaísmo e o
cristianismo no mundo greco-romano. Foi um dos principais estudiosos da
pesquisa histórica contemporânea sobre Jesus, a chamada “Terceira Busca”,
que coloca Jesus no contexto do judaísmo. Nos estudos contemporâneos, Jesus é
visto como o fundador de um “movimento de renovação dentro do judaísmo”, para
usar a frase de Sanders. Ele defendeu a ideia de que Jesus foi um profeta
apocalíptico.
Sanders argumentou que Jesus começou
como um seguidor de João Batista e foi um profeta da
restauração de Israel. Sanders viu Jesus criando um movimento escatológico judaico
por meio de sua nomeação dos apóstolos e por meio de sua pregação e
ações. Após sua execução (cujo gatilho foi Jesus derrubando as mesas
no pátio do Templo de Herodes, antagonizando assim as autoridades
políticas) seus seguidores continuaram o movimento, esperando seu retorno para
restaurar Israel. Uma consequência desse retorno envolveria gentios adorando
o Deus de Israel. Sanders não conseguiu encontrar pontos substanciais de
oposição entre Jesus e os fariseus, e ele via Jesus como cumprindo a lei
judaica e os discípulos como continuando a mantê-la (cf. por exemplo, Atos 3:1;
21:23–26, para sua adoração no Templo). Sanders também argumentou que as
palavras de Jesus não determinavam inteiramente o comportamento e as
atitudes dos primeiros cristãos , como é mostrado pela discussão de
Paulo sobre o divórcio (1 Cor. 7:10–16), onde o último cita as palavras de
Jesus e então dá sua própria decisão independente. Em uma entrevista,
Sanders afirmou que Paul sentia que “ele era o modelo para suas igrejas”.
Em geral, Sanders enfatizou a importância
do contexto histórico para uma compreensão adequada da religião do primeiro
século. Ele tentou abordar o judaísmo em seus próprios termos, não no
contexto dos debates protestantes-católicos do século XVI, a fim de redefinir
as visões sobre o judaísmo, Paulo e o cristianismo como um todo. Como
disse Sanders, ele leu Paulo em seu contexto, que é “a Palestina no primeiro
século e especialmente o judaísmo do primeiro século”. Nesse espírito, um
dos artigos de Sanders é intitulado “Jesus no Contexto Histórico”.
Sanders morreu em 21 de novembro de 2022,
aos 85 anos.
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