Professor Gerstenberger foi um
especialista na área do Antigo Testamento e como tal um teólogo amplamente
reconhecido em nível internacional.
De 1975 a 1981 Erhard Gerstenberger atuou como professor de Antigo Testamento
na então Faculdade de Teologia, hoje Faculdades EST, em São Leopoldo / RS,
tendo tido assim significativo número de ministros e ministras da Igreja
Evangélica de Confissão Luterana no Brasil (IECLB) como seus alunos e alunas. Teve
também um breve período de ensino acadêmico na PUC do Paraná.
Erhard Gerstenberger nasceu em 20 de junho
de 1932 em Hochemmerich, Alemanha, em família de recursos nada abundantes. Em
sua infância e começo da adolescência experimentou a ascensão do nacional
socialismo alemão e os horrores da guerra, seguidos pelas agruras do
pós-guerra. Essa experiência muito pesada viria a influenciá-lo profundamente,
com uma notável sensibilidade para com o sofrimento de pessoas. Um de seus
muitos livros, em parceria com o professor alemão de Novo Testamento Wolfgang
Schrage, mas de sua parte redigido quando no Brasil, leva por título “Por que
sofrer?” Em igual parceria publicou livro com o título “Mulher e Homem”, com o
que ele foi um dos primeiros propulsores na IECLB do reconhecimento de igual
dignidade entre mulheres e homens. No Brasil também foi publicado seu livro
sobre Deus no Antigo Testamento, em que aborda as múltiplas referências no
Antigo Testamento a divindades e sua relação com o Deus Javé. De particular
importância na pesquisa teológica são suas obras sobre os Salmos e o Decálogo.
Já avançado em idade, octogenário, mas sempre pesquisador arguto, dedicou-se a
estudar o antiquíssimo idioma sumério e escreveu minucioso estudo acerca da
teologia do louvor em hinos sumérios até então não pesquisados.
Estudou teologia em várias universidades
alemãs e na renomada Universidade de Yale nos Estados Unidos. O doutorado
obteve-o em Bonn em 1961, a habilitação para docência acadêmica em 1970, em
Heidelberg, ambas na Alemanha. De 1965 a 1975 atuou como pastor de comunidade
em Essen-Frohnhausen. Sua estada no Brasil e na Faculdade de Teologia a partir
de 1975 lhe proporcionou o contato com a Teologia da Libertação (TdL), com a
qual estabeleceu uma relação de diálogo frutífero. Nos anos após sua volta à
Alemanha, empenhou-se por uma recepção positiva dessa teologia latino-americana
naquele contexto, por exemplo numa publicação alemã acerca da Hermenêutica,
juntamente com o colega do Novo Testamento Ulrich Schoenborn, que também atuou
na Faculdade de Teologia de São Leopoldo. Nas últimas décadas atuou como
professor nas Universidades de Giessen e Marburg, na Alemanha.
Faleceu no dia 15 de abril de 2023, na cidade de Giessen, Alemanha, aos 90 anos, vitimado por uma pneumonia.
Livros publicados no Brasil:
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